Este trabalho tem o objetivo de mostrar que a função básica dos nomes próprios é a função de código e não a função referencial. Embora a função referencial seja uma das funções mais importantes dos nomes próprios, ela é dependente da função de código, ou seja, um nome próprio só pode ser um designador porque em primeiro lugar é um código. Como um código se distingue pelo fato de fornecer informação para um sistema de decodificação, nomes próprios também devem ser considerados informativos. Eles fornecem informação para nossos sistemas mentais de processamento de linguagem. Vê-se assim que a função de código dos nomes próprios só pode ser explicada dentro de uma perspectiva internalista, ou seja, dentro de uma perspectiva que leve em conta os fatores mentais envolvidos no uso de nomes próprios. A análise de nomes próprios feita neste trabalho esclarece quais são esses fatores e é isso que a torna internalista. Tal análise também dá suporte a um certo tipo de descritivismo, segundo o qual o conteúdo descritivo de um nome próprio é o conjunto de informações associadas ao nome quando ele é usado em dada ocasião.