La théorie pulsionnelle n`a jamais cessé d`être constamment repensée et modifiée. C`est essentiellement autour de la question du pulsionnel que les différentes écoles post-freudiennes se positionnent, configurant des choix théoriques et cliniques divers et parfois même antagoniques. Après avoir éclairci l`origine du concept de pulsion et présenté les modifications que l`ceuvre freudienne y a apportées, la thèse expose la relecture des théoriciens de la relation d`objet, notamment Winnicott, soulignant leur filiation ferenczienne. La pulsion chez Winnicott ne prend de l`importance que dans un deuxième moment, après l`intégration du self. De ce point de vue et selon les contributions de quelques auteurs français, comme André Green, qui essayent d`enrichir la théorie pulsionnelle avec les données cliniques issues de la perspective objectale, la thèse vise aussi à démontrer comment l`opposition entre la théorie classique de la pulsion et la théorie de la relation d`objet est dépassée dans la psychanalyse contemporaine.