Le but de cette thèse est le portrait photographique, examiné comme un genre de reproduction de l´image mais aussi comme un double processus interactif capable de réunir le portraituré, le photographe et le spectateur de la photo dans le moment qui précède et succède l´acte photographique. La réflexion développée ici s´intéresse à considérer le portrait comme un champ de forces capable de matérialiser une image conventionnellement prise par l´identité d´un individu, mais aussi questionnée par le regard qui éloigne la photo de tout référent et en détache sa composition et sa force, comme image. Sans perdre de vue le panorama historique de la représentation humaine par la photographie, on a choisi de faire des recherches à partir des ouvres de deux photographes français du XIX siècle: Félix Nadar (1820-1910) et Eugène Disdéri (1819-1889). Ils ont fourni une grande production d´images. Ils ont travaillé pendant l´âge d´or du genre en France. Leurs styles ont beaucoup influencé la photographie dans le monde entier. Ces photographes se sont dédié également aux écritures autobiographiques et d´essais, objets parallèles de travail interprétatif. Le regard du XIX siècle sur le portrait photographique oscillait entre la reconnaissance de la ressemblance identificatrice et la révélation de l´intimité secrète. La perspective choisie a été de travailler l´intimité dans la contreposition entre une notion de la profondeur du sujet, provenant de la vision romantique et enracinée dans le sens commun et une notion en surface, à partir de la position post-moderne qui destitue le sujet de l´espace profond et le construit en externe, en dehors.