O objetivo desse trabalho é analisar o desenvolvomento da política comercial brasileira, com enfoque nas relações comerciais, do final do século XIX até 1945. O período em que se baseia esse trabalho foi marcado, dentre outras coisas, pelo declínio da primazia britânica e a ascensão da economia norte-americana a uma posição hegemônica no cenário mundial após o término da Primeira Guerra Mundial. Enquanto os ingleses ainda detinham o título de nação mais poderosa do mundo, sua política comercial estava fortemente atrelada à pratica do livre comércio e ao multilateralismo. Já os Estados Unidos, num primeiro momento, adotavam práticas comerciais bilaterais, através das quais o governo norteamericano usava seu poder de barganha para tentar adquirir vantagens para suas exportações. Entretanto, no momento em que a hegemonia mundial se encontra nas mãos dos EUA, a situação se inverte e os norte-americanos passam a ser árduos defensores do livre comércio e do multilateralismo, especialmente após os anos trinta, enquanto que os britânicos procuraram usar todo seu poder de barganha para conseguir o extrair o máximo de vantagens possíveis, como ilustra o caso com a Argentina.