Le sacrement de pénitence demande une réflexion théologique qui souligne ce qui lui est spécifique placé dans l ensemble de la théologie sacramentelle catholique. Cela demande aussi que soit redécouvert son pouvoir évangélisateur. Notre dissertation se veut un abordage théologique pastorale de ce sacrement, faisant ressortir son noyau fondamental qui est le pardon de Dieu et veut aussi souligner sa dimension sociale-communautaire. Nous analysons l importance de la relation individu-communauté aux diverses caractéristiques historiques assumées par ce sacrement. Nous proposons une réflexion théologique qui prouve la nécessité de caractériser le sacrement de la réconciliation éclesiale a partir du contexte où se rencontre l Eglise d aujourd hui. Le fil conducteur de notre étude est de distinguer entre la pénitence comme vertu et comme sacrement. La première doit être considérée comme étant co-naturelle à la vie chrétienne et la seconde doit être considérée comme une médiation spécifique pour l attribution du pardon de Dieu pour le chrétien en état de conversion. Dans les deux cas la tâche est urgente pour la théologie comme pour la pastorale. Il s agit de redécouvrir l Eglise comme communauté du pardon et de la grâce et le sacrement de pénitence comme une médiation pour la rémission des péchés et pour la réconciliation à tous les niveaux.