A tese consiste no estudo do universo ficcional e crítico do escritor contemporâneo J.M. Coetzee, centrado no exame dos principais elementos desse universo, os leitmotifs da obra. A análise proposta pretende colocar em evidência elementos que são recorrentes e, sobretudo, constitutivos do universo ficcional do autor, tal como se fosse uma experiência etnográfica. Ao longo da tese destacam-se três elementos, a saber: o corpo, a própria literatura como referência constante, e a inadequação dos personagens. É importante ressaltar que inadequação é um termo sugerido no contexto da tese e que se refere a uma característica identificada nos principais personagens do autor. Vários recursos foram acionados com o objetivo de realizar esse propósito, tais como dialogar com os críticos e comentadores da obra, assim como colocar lado a lado vários pontos de vista, inclusive recorrendo aos textos teóricos do próprio autor e até de seus alter egos, relacionando interpretações no sentido de permitir uma perspectiva mais dialógica. Além disso, a tese se propõe a ser um exercício crítico literário que incorpora outros gêneros e linguagens, isto é, um trabalho teórico misto, com atravessamentos, ao incluir artifícios narrativos do relato de viagem, da etnografia, da entrevista e da própria ficção.