Número 11, 26 de Julho de 2006

Equipe RioBotz da PUC-Rio é campeã na Robogames

Mais uma vez a Equipe RioBotz, constituída por alunos do Curso de Engenharia de Controle e Automação, volta ao Boletim do Maxwell. Desta feita, foi por ter conquistado uma medalha de ouro e outra de bronze na Guerra de Robôs da Robogames - Olimpíada Internacional de Robôs. A Robogame é a mais importante competição de robôs. A medalha de ouro foi conquistada com Minitouro, de 1.3 kg, na categoria beetleweight. A medalha de bronze foi com Touro, de 55 kg, na categoria middleweight. A participação da RioBotz foi decorrente de um convite de David E. Calkins, presidente da Robotics Society of America. A olimpíada foi em São Francisco, Califórnia, de 16 a 18 de junho passado. Ela contou com 430 robôs de 21 países nas duas categorias que a RioBotz disputou e esta foi a primeira vez que medalhas foram conquistadas por equipes não norte-americanas. As vitórias garantiram o lugar da RioBotz no Campeonato Nacional Norte-Americano, nas duas categorias citadas (beetle e middle): a competição envolverá os melhores robôs de todas as competições mundiais. Parabéns à equipe da foto, na qual aparece o seu coordenador - Prof. Marco Antônio Meggiolaro.

Os Robôs Vencedores

Dois foram os robôs da PUC-Rio que ganharam medalhas. O robô Touro é uma inovação da PUC-Rio e contou com o patrocínio das empresas Hope, de Recursos Humanos, e EPTCA, de Equipamentos Médicos. Ele apresenta estrutura robusta, constituída de alumínio aeronáutico - o mais resistente que existe - e blindagem externa composta pela combinação titânio/kevlar (material utilizado em coletes à prova de balas). A idéia de combinar os dois materiais partiu do professor Marco Meggiolaro, que se inspirou no mix de materiais utilizado no projeto de tanques de guerra. "A combinação de várias camadas também foi usada pela NASA, na blindagem da sonda que foi de encontro a um cometa", ilustrou o professor. A arma do robô, que deu origem ao nome Touro, também é uma novidade e consiste de um tambor giratório que arremessa os adversários para o alto (tal qual o golpe do animal); sua potência chega a mais de 10 cavalos, com corrente de 300A. O Minitouro é uma versão miniatura do Touro. Ainda segundo o professor Meggiolaro, tanto o robô Touro como o Minitouro (na foto) foram projetados para andar e lutar de cabeça para baixo, uma característica crítica para se ter sucesso em competições internacionais.

LOCKSS - Lots of Copies Keep Stuff Safe

Um dos temas mais preocupantes e debatidos pelos grupos que trabalham com coleções digitais (bibliotecas, arquivos, museus e materiais educacionais) é a preservação digital. Os arquivos digitais residem em suportes que, tal como os outros materiais, sofrem problemas de conservação física - fungos, reações químicas nos materiais, danos físicos, etc. Porém, os arquivos digitais são passíveis de outra forma de risco - a obsolescência tecnológica. Esta é cada vez mais presente, visto a velocidade com a qual evolui a tecnologia de informação e comunicação. Há ainda uma terceira forma, são os hackers, os vírus e as sabotagens. Existem inúmeros projetos voltados à preservação digital, capitaneados por organizações governamentais e não governamentais, por empresas de tecnologia e por universidades. A Stanford University (http://www.stanford.edu/) criou uma iniciativa chamada LOCKSS - Lots of Copies Keep Stuff Safe (http://www.lockss.org/) cujo objetivo é criar uma rede de sites de backup para garantir a preservação dos arquivos digitais pela sua multiplicação. A mesma universidade desenvolveu todo o software necessário para implementar o sistema. O moto do LOCKSS é uma frase de Thomas Jefferson, o terceiro presidente dos Estados Unidos e o principal autor da Declaração de Independência. A frase está no topo da página de abertura do site do LOCKSS e é:

"...let us save what remains: not by vaults and locks which fence them from the public eye and use in consigning them to the waste of time, but by such a multiplication of copies, as shall place them beyond the reach of accident." In Thomas Jefferson: Writings: Autobiography, Notes on the State of Virginia, Public and Private Papers, Addresses, Letters, edited by Merrill D. Peterson. New York: Library of America 1984.

O logo do LOCKSS é uma tartaruga, pois tartarugas vivem muito tempo. O LOCKSS é um sofisticado sistema de controle de múltiplos sites distribuídos que guardam múltiplas cópias dos documentos das instituições cooperantes. Estes sistemas que preservam as cópias, automaticamente, se auditam para garantir a integridade dos arquivos. Estes servem como cópias de segurança mútuas entre os acervos das várias instituições. A Virginia Tech (http://www.vt.edu), que foi a pioneira das teses e dissertações on-line, iniciou em janeiro de 2006 um projeto de criação de uma rede de preservação segundo o LOCKSS. A idéia é implementar, testar e validar um projeto de cooperação de preservação para as mais de 250 mil ETDs existentes nas instituições membros da NDLTD. Um grupo de universidades em várias partes do mundo participam do projeto, que está em fase de prototipação. São elas: a Florida State University (EUA), a Georgia Tech (EUA), a Humboldt Universität zu Berlin (Alemanha), a University of Cape Town (África do Sul), a Virginia Tech (EUA) e a PUC-Rio, através do Maxwell. Atualmente, cada instituição alocou equipamento, instalou o software, disponibilizou cerca de 10 ETDs públicas e opera o sistema. O objetivo é identificar problemas e definir soluções, principalmente, no que diz respeito às ETDs sob sigilo e que hoje não fazem parte do teste inicial.

Novidades em gotas

* A Educação On-line publicou seu segundo fascículo na terceira semana de julho.
* Em agosto, ente os dias 21 e 25, o IBICT - Instituto Brasileiro de Informação em Ciência e Tecnologia (http://www.ibict.br/) sediará dois eventos muito importantes ligados à informação digital - Seminário sobre Informação na Internet e Simpósio de Livre Acesso à Informação. Estarão presentes inúmeros palestrantes nacionais e internacionais, e haverá um painel dedicado à BDTD - Biblioteca Digital de Teses e Dissertações.
* Durante os eventos, será lançado um número especial da revista Ciência da Informação dedicado a estes assuntos. Haverá distribuição de um número limitado de exemplares em papel e será feita, como usual, a publicação digital on-line (http://www.ibict.br/cienciadainformacao/).