Este estudo analisa a área de Trabalho e Educação, de modo a contribuir para a sua avaliação. Mais especificamente, a tese aborda a produção de pesquisa e os produtores do Grupo de Trabalho - Trabalho e Educação, o GTTE da Anped, durante o período 1996-2004, com o duplo objetivo de analisar a produção deste Grupo de Trabalho e de caracterizar quais são e como se dão as relações entre os o agentes responsáveis por essa produção. Para tal, foram analisados 132 trabalhos (incluindo alguns pôsteres), os resumos dos trabalhos encomendados, além das ementas dos mini-cursos disponibilizados nos CD-ROM e nos Cadernos das Reuniões Anuais da Anped. A análise inclui, também, documentos que realizam balanços da produção da área e a Plataforma Lattes do CNPq, consultada para obter informações sobre os seus autores Além disso, foram realizadas entrevistas com parte desses autores e com ex- coordenadores do GTTE. A tese é construída em torno da problematização da tradição analítico-metodológica que caracterizaria o GT e que influencia suas escolhas e preferências. O estudo permite constatar que a identidade do grupo ligada à perspectiva marxista constituiu uma pauta nos anos 80 que não conseguiu ainda ser cumprida. Constata, também, que a década de 90 trouxe novos desafios para o GTTE e que a manutenção da perspectiva teórica hegemônica do grupo o colocou diante da difícil escolha entre mais ortodoxia ou mais heterodoxia. A pesquisa mostra que os maiores desafios do GT estão no diálogo com a Escola Básica, na reflexão sobre as políticas públicas, nos estudos de setores não- industriais, nos estudos históricos, nas análises macro ou panorâmicas e na reflexão sobre experiências alternativas e contra-hegemônicas.