Esta tese discute algumas questões relacionadas à educação rural de Minas Gerais, tomando como eixo principal a escola e o professor rural do Campo das Vertentes. As questões centrais são: qual a construção histórica da educação rural em Minas Gerais? E qual o quadro atual da educação oferecida a crianças e jovens que vivem nas zonas rurais do Estado? (Re)construir a história e mapear o quadro atual da educação rural de Minas Gerais constituiu o objetivo central deste trabalho. É preciso conhecer o passado para compreender o presente. Para tanto, elegem-se como eixos privilegiados: 1) a pesquisa bibliográfica visando a apresentar a história da educação rural do Brasil e de Minas Gerais; 2) a pesquisa e o levantamento dos dados oficiais e documentais, para tentar mapear o quadro atual da educação rural de Minas Gerais, oferecida pelos organismos oficiais; e 3) a análise do material coletado nas visitas às escolas e em entrevistas realizadas com os professores. Quanto à escola, a precariedade de funcionamento, as dificuldades de deslocamentos dos alunos, o distanciamento dos conteúdos e dos livros didáticos da realidade do campo e a dificuldade de acesso às séries finais do ensino fundamental e médio aparecem como alguns dos principais problemas e dificuldades históricas. Quanto ao professor, a questão nuclear a ser apontada neste estudo diz respeito à qualidade e à adequação da formação desse profissional, especialmente no que diz respeito à educação de homens e mulheres do campo e à relação destes com a terra e o saber.