A presente pesquisa investigou a história do Ginásio Leopoldinense, situado no município de Leopoldina, na Zona da Mata Mineira, bem como seu projeto educativo, ao longo do período de 1906 a 1926. Esse recorte temporal corresponde a grande parte da República Velha ou Primeira República, cenário que foi marcado pelo revezamento no poder das oligarquias de Minas Gerais e São Paulo, entre 1890 a 1930. No ano de 1906, esse estabelecimento de ensino foi fundado e destacou-se das demais escolas criadas no município por oferecer um ensino abrangente: jardim de infância, ensino primário, agrícola, secundário, normal, militar e superior em Odontologia e Farmácia. A maioria destes cursos funcionou até meados de 1926, quando essa instituição particular foi municipalizada. Com exceção do Aprendizado Agrícola, voltado para crianças pobres e órfãs, os cursos tinham caráter nitidamente seletivo, tanto no sentido social quanto no pedagógico e profissional. Os alunos provinham de classes sociais abastadas, em geral, filhos de fazendeiros e de profissionais liberais, e eram recrutados desde o curso primário, preparatório, até o nível superior. Nossa hipótese foi de que esse estabelecimento tenha sido responsável, durante seus primeiros vinte anos de funcionamento, por desenvolver um programa educativo de formação da elite da Zona da Mata Mineira e de formação docente para o ensino primário pautado nos princípios e anseios do Partido Republicano Mineiro de modernização, progresso e, ao mesmo tempo, de manutenção da estrutura oligárquica. A partir daí, buscou-se indícios que ajudassem na inteligibilidade de quais práticas educativas nortearam esse programa de ensino e de quais sujeitos constituíram esse estabelecimento. Para isso, as redes de sociabilidades e as trajetórias profissionais ajudaram a pensar a história e o programa institucional, em sua relação com a política local, estadual e nacional. Horta (1985), Holanda (2006) e Leal (2012) contribuíram para o debate em torno das práticas patriarcais e do coronelismo revelados pela cultura escolar. Esta, por sua vez, foi analisada sobre a perspectiva de autores, como Chervel (2003), Vinão Frago (2006), Julia (2001) e Magalhães (2004), autores que trouxeram contribuições para a análise da história do Ginásio Leopoldinense, no que possa revelar elementos sobre a legislação e as reformas de ensino, bem como sobre a formação, profissionalização e construção da identidade docente.