A seguir são apresentados dois exemplos, um de fonte real e um de fonte ideal.

Fonte Ideal 

Existem quatro chaves que ligam, em sequência, as quatro cargas R em paralelo com a fonte, aumentando assim sucessivamente a carga e a corrente demandada. Ligando um voltímetro para monitorar a tensão da fonte, observa-se que a fonte ideal mantém a tensão em seus terminais constante independentemente da carga aplicada.
 

Para a mesma situação do exemplo anterior, porém com uma fonte real, observa-se que ela não consegue manter constante a tensão entre os seus terminais, que passa a decrescer. A queda de tensão é dissipada na resistência interna da fonte provocando o aquecimento da mesma.